新たな吉川 愛に出会えた、ドラマ『僕の愛しい妖怪ガールフレンド』

昨年末の『バァフアウト！』本誌での取材から間をあけず、吉川 愛への取材が叶った。前回のインタヴューでは、舞台『レイディマクベス』から得た経験や苦悩なども明かしてくれたのだが、この度〈Prime Video〉より世界独占配信される『Amazon Originalドラマ「僕の愛しい妖怪ガールフレンド」』に対しても、表現に辿り着くまでの悩みは大小問わず幾多にも折り重なっていたという。子役からスタートした十分なキャリアを持ってしても、安心や充足を得られることはない。どのような作品に於いても吉川が悩み考え続けるのはきっと、芝居に対する純粋な想いがいつまでも色褪せないからではないだろうか。口にするまでは複雑な心の内を微塵も感じさせない、気風の良さもまた魅力的である。

三木孝浩監督が手掛ける『僕の愛しい妖怪ガールフレンド』は、ゲームオタクの大学生・犬飼忠士（通称・ハチ／佐野勇斗）と、ハチが唱えた呪文によって人間界に舞い降りた妖怪・イジー（吉川）との恋を描く、妖怪ファンタジー・ラヴコメ。500年越しの復讐を果たすためなら殺人も厭わないイジーは、とにかく本能的だ。しかし裏を返せば、駆け引きや打算など人間的な要素がないゆえに、何でも素直に反応し吸収していけるということでもある。吉川はそうした性質を的確に捉え、時になりふり構わず食らいつきながら、濃度高くイジーを立ち上げていた。

比類なき表現力、白鳥玉季がドラマ『いちばんすきな花』に寄せる想い

男女の関係性を含蓄のある台詞で紡ぎ、回を増すごとに話題となっているドラマ『いちばんすきな花』で、主人公の塾講師・潮ゆくえ（多部未華子）の生徒・望月希子を演じている白鳥玉季。学校の集団行動に馴染めなかった過去もあり、学校の先生ではなく塾講師の道を選んだゆくえが向き合う、希子もまた学校に溶け込めていない。ただ、人と群れることが苦手なだけで、希子はひょうきんさや明るさも持ち合わせている。白鳥は希子の個性に心を寄せて、友達について語るかのようにインタヴューに応えてくれた。

今年出演した大河ドラマ『どうする家康』の茶々役は、静かな気迫が宿り、目が離せないほどの鮮烈な印象が話題に。子役から活動し、ドラマ『凪のお暇』、映画『ステップ』など多くの作品でも、胸に迫り記憶に残る演技を見せてきた。一方で、素顔の白鳥は天真爛漫さを持った柔らかな人柄でもある。話を聞くと映画『流浪の月』の現場で意識が変わってきたと言うが、他にも、彼女が触れてきた芸術やイマジネーションの源が感性を高め、表現へと注がれているように感じる。これからたくさんの素晴らしい芝居を見せてくれるだろう、底知れない魅力を持った新星だ。

ゆりかとホストたちの奮闘が話題のラヴ・コメ『埼玉のホスト』。座長の山本千尋自身にも現れた変化とは？

歌舞伎町随一のホストクラブから買収の危機にある、埼玉のホストクラブ「エーイチ」。接客もキャストの容姿も粒揃い……とは言い難いほど廃れた店の経営再生に乗り込んだのは、業界で名を馳せている超優秀なコンサルタントのゆりか（山本千尋）だった。店のナンバー1になり得る逸材、キセキ（福本大晴／Aぇ! group / 関西ジャニーズJr.）を見つけ改革へと乗り出すが、さまざまな困難に行く手を阻まれてしまう。放送中のドラマ『埼玉のホスト』は先々が気になるストーリー展開と、役者たちの小気味良い芝居のテンポ感が後を引く作品だ。中でも、本作で連続ドラマ初主演となる山本が扮するゆりかは自分以外の人間を信じず、鉄壁という言葉がよく似合う佇まいで、投げかける言葉にも一切ノイズが混じらない。山本の代表作として紹介されることの多い、大河ドラマ『鎌倉殿の13人』、〈Netflix〉『今際の国のアリス』シーズン２では、しなやかでキレのあるアクションを度々披露してきたが、本作ではスーツを身に纏い、感情をほとんど出さず動きも少ない、静の芝居がベースとなっている（ゆえに、取材時も役衣装でカメラ前に現れた途端、「ゆりかの表情になっちゃう！」と本人が吹き出してしまうほど役が染み付いているようだった）。だからこそ回を重ねるごとに見えてくる、ゆりかの義理堅さ、ふとした瞬間の綻びには一気に身近さを感じてしまい、愛らしさすら覚えるのだ。

俳優を生業としてから10周年を迎える山本。役を芝居に落とし込む過程を紐解くと、丹念で真摯な人柄が見えてきた。

その瞳に惹きつけられる近藤 華。連続ドラマ初レギュラー出演となる『ばらかもん』で、共感の多い役柄に挑戦中

透き通って光を反射する瞳からは、内に秘めた意志を感じさせる。つい目で追ってしまうような存在感を持つ近藤 華は、2021年に14歳でデビュー後、CMやドラマ、舞台で着々と経験を重ね、鮮明な印象を残してきた。現在放送中のドラマ『ばらかもん』では、主人公の若き書道家・清舟（杉野遥亮）が東京から移住した長崎県・五島列島で出会う、現地の女子高生・珠子を演じている。珠子は親友の美和（豊嶋 花）と共にのびのびと学生生活を謳歌しながらも、漫画家を志し趣味に生きるオタク少女。書くことをなりわいとする清舟にはどこか通じ合うものを感じている。

近藤は珠子について「何かに熱中してしまう気持ちはとても分かる」と共感していた。本人も物作りや表現が好きで、幼少期からバレエを習ったり、絵を制作している（近藤は菅田将暉のMV『ギターウサギ』でクリエイティヴ・ディレクターやアニメーション制作も務めた）。だからこそ、物を作る人が何を考えているのか興味があるし、作品を生み出す人自体が好きだという。物事の原点を知りたいという好奇心が、芝居にも表れて瑞々しい演技を見せてくれる。突き抜けた創作意欲と透明感を持った逸材だ。

『真夏のシンデレラ』で主人公の弟役を好演中の大西利空が、ドラマ撮影で受けた刺激と、この夏にしたいこと

この夏、最も熱いドラマの1つと言えると思う『真夏のシンデレラ』に出演中の大西利空。海でサップのインストラクターをしながら実家の飲食店を手伝う、主人公の蒼井夏海（森 七菜）の弟・海斗役を好演中だ。海辺で生まれ育った女性たちや、東京でエリートとして生きる男性たちが真夏の海で出会い、感情や本音をぶつけ合いながら成長していく。

姉の恋を見守る家族思いの海斗は、思春期の高校生らしく複雑な感情を抱えるナイーブさもあり、共感できる「いいヤツ」だと話していた。大西も、現在17歳の高校生。話を聞くと海斗と同様に、人と関わって成長してきていた。自我が芽生える前に子役からキャリアをスタートさせ、芝居との向き合い方が徐々に変わっていったのも、これまでの様々な出会いがあったからだと、はにかんだような笑顔で答える。素顔の大西はとてもチャーミングな人柄で、撮影中も好きなK-POPや野球愛を語ったり、カッコ良いジャケットの羽織り方ができずに四苦八苦したりと、人間味があって色々な表情を見せてくれる。他にどんな顔を持っているのかと、どんどん興味が湧いてしまう。すっかり心を掴まれてしまった。

「物語の力を信じている」池松壮亮と、宮藤官九郎が新たに息を吹き込んだ人間ドラマ『季節のない街』の巡り合い

長年に渡り宮藤官九郎が温めてきた企画は、山本周五郎の小説『季節のない街』の映像化だ。黒澤 明監督が映画化した『どですかでん』で広く知られるこの物語について宮藤はこうコメントしている。「安易で独りよがりなオマージュになってはいけない。そこで舞台を仮設住宅に置き換え、黒澤版では割愛されていた2つのエピソード『半助と猫』『親おもい』を復活させ、それぞれの主人公である半助とタツヤ、さらに『がんもどき』に登場する酒屋の青年オカベを加え、3人の若者の視点で『街』を描くことで、この難関をクリアしようと考えました」。そして主人公については、「半助には池松壮亮くん。一方的にファンなので、逆に声をかけづらい存在でしたが、一緒にやるならこれだ！という強い思いが届いたのでしょうか。絶望と悲しみを内に秘めつつ、決して重くなりすぎず、時に観客の目となり、街の変人達を絶妙な距離感で見守る半助。彼のバランス感覚こそ、このドラマの要だったと思います」と。

宮藤が絶賛するのも頷ける池松の半助は、「こんな青年が近所にいたらいいな」と思うような、気さくで親しみやすい青年だ。池松本人から滲み出ていると勝手ながら思う優しさと温かさを土台に、若者ならではの弱さや甘えがあり、蓋をしてきた過去と向き合う姿では迷いを見せていた。物語の舞台は、仮設住宅（“ナニ”で被災した人々が、「助け、助けられ、持ちつ、持たれつ」の精神でおおらかに暮らしている）が集まる小さな街。そこには、見えない電車を運転する六ちゃん（濱田 岳）、兄と比較されてばかりで母親になかなか認めてもらえない半助の友人・タツヤ（仲野太賀）、「いつか住む家」を夢想するホームレスの親子（又吉直樹、大沢一菜）など個性豊かな人々が逞しく生きており、彼らとの触れ合いを通じ、半助は明日の自分を見つけていく。現実の厳しさを笑い飛ばす街の人々のユーモラスで可笑しなやりとりは宮藤の真骨頂で、悲しいのに何だか笑えてしまう、けれど笑い終わった後には何かが残る。残ったものは観た人できっと違うだろうし、「見方は人それぞれでいいよ」と言ってくれる懐の深さがこの作品にはある。

ドラマ『最高の教師 1年後、私は生徒に■された』でいま注目の若手俳優、山時聡真がバァフアウト！に初登場！

放送中のドラマ『最高の教師 1年後、私は生徒に■された』で瓜生陽介役を演じているのが、いま注目の若手俳優、山時聡真だ。2016年に映画『ゆずの葉ゆれて』でデビューして以来、『NHK大河ドラマ「いだてん～東京オリムピック噺～」』や映画『約束のネバーランド』、『ラーゲリより愛を込めて』など話題作で経験を積んでいき、公開中の映画『君たちはどう生きるか』では何と主役で声優デビュー。本作ではいよいよメイン回もある大きな役を手に入れた（山時の顔は「ノクリア」というエアコンのCM、石田ゆり子の息子役で見たことがある人も多いはず）。複雑な背景がある役にどう挑んだのだろう？

1話で自分が担当していたクラスの生徒に卒業式の日に突き落とされた鳳来高校3年D組の教師・九条里奈（松岡茉優）は、「死にたくない！」と強く願った後、何と1年前の始業式の日の教室に戻ってくる。自分の「死」の未来を変えるべく、真相を突き止めるべく、ハラスメントの懸念から適切な距離でしか生徒と接してこなかった自分を改め、生徒のためなら何でもやると心を決める。が、その過程は生半可な覚悟では務まらない過酷さ。山時が演じる瓜生も九条を苦悩させる１人で、クラスの問題児集団の中でも悪態をつく生徒だ。しかし、彼がバイト三昧の毎日を送るにはある理由があった——。

女優・モデルとして10代から絶大な支持。表現を追い求める深尾あむが、ドラマ『私と夫と夫の彼氏』で等身大の高校生役に

深尾あむのポートフォリオは鮮やかだ。カナダで過ごした小学生の時は、フィギュアスケートやチアリーディングなど「表現力」が求められるスポーツに打ち込んできた。大会にも出場し熱心に活動していたが、帰国後、日本のドラマを見てから女優になりたいと思うように。特定の作品や役者がきっかけというわけではなく、北米で目にしてきた俳優と、どこか趣きの違う表現と雰囲気に惹かれたという。その後、雑誌『ニコラ』の専属モデルを経て女優デビューを果たした。感性を刺激したものが何か、具体的にはまだ掴めていないと言っていたが、どこか今現在の芝居に自然と表れているのかもしれない。深尾がこれまで出演した作品を観ると、目の表情や台詞の間で、役の想いがじわっと伝わってくる瞬間がある。それは話していたような情緒のある、強い印象を残していた。

7月期のドラマ『私と夫と夫の彼氏』では、教師の美咲（堀田 茜）が受け持つ生徒・莉愛役で出演している。夫と、夫の彼氏と同居を始める美咲は、いびつな関係を自覚しつつ、周囲や学校での出来事を経て、自分の心に素直に生きることを考え出す。これまで演じたことのないキャラクターだという莉愛役とどう向き合ったのか。これまでの歩みが芝居に生きていること、等身大の悩みなど、初登場の深尾に訊いた。

『オオカミちゃんには騙されない』でも話題の古屋呂敏に、ドラマ『VIVANT』や初舞台の話を訊く

古屋呂敏に取材するのは2度目だが、軽やかで柔らかな空気感はやっぱり変わらない。誰と話す時も同じトーン、同じテンション。ふんわりした笑みに無理はないし、「自分が」、「俺が」といった承認欲求の強さも感じない。けれどインタヴューしてみると、以前とは少し違った考え方に、彼が柔軟に変化していることに気付く。周りに目を配りつつも、自分の意見を言う時は言う。表現すること、自分を曝け出すことに、腹を括ったようだ。

配信中の〈Netflix〉の恋愛リアリティー番組『オオカミちゃんには騙されない』の話で盛り上がりつつも（古屋は「ロビン」という愛称で登場、落ち着いた雰囲気と裏表のないそのキャラクターはここでも健在で、参加メンバーからは信頼と好感度を高く得ている）、7月16日から始まったばかりのドラマ『VIVANT』、そして8月からスタートする音楽朗読劇『Song Storytelling in BAROOM「銀河鉄道ノ夜」』についての話も訊いた。今の彼の「前へ、前へ」というチャレンジングなスタンスが伺えると思うが、古屋の何とも言えないチャーミングさも感じ取って欲しい。